Ранним летним утром, обещавшим погожий день, Софрон проснулся от стука в дверь. Он неспешно поднялся, потянулся и лишь потом пошел открывать.

На пороге стоял его знакомый Неглект, счастливый отец двоих детей, принесших ему в общей сложности четверых внуков. Неглект выглядел встревоженным и вел себя крайне суетливо. Он проскочил мимо распахнувшего дверь Софрона в дом, устремился на кухню, стремительно опрокинул в себя стакан вина и присел к столу.

Софронпроследовал за ним и уселся напротив, всем своим видом показывая, что готов внимательно слушать.
— Софрон! — начал Неглект взволнованно, — ты знаешь, у меня четверо внуков. Я их очень люблю. Но мои сыновья не ведают, что творят. Вместо того, чтобы обучать их ораторскому искусству и логике, они решили посвятить жизнь моих внуков недостойным вещам! Один — день и ночь занимается метанием ядра и диска. Второй — что-то раскапывает на поле за околотком — его отец утверждает, что там жили древние. Третий — решил заделаться путешественником. А четвертый — вообще решил стать поваром.
— Софрон! Ты умный человек, у тебя есть авторитет. Тебя они послушают. Вразуми моих сыновей!

Софронхитро улыбнулся и достал из вазы, стоявшей на столе, 4 яблока. Одно было красным, одно желтым, и два — зелеными: одно побольше, второе — поменьше.
— Смотри, — сказал он Неглекту. — Вот четыре яблока. Они все разные. И они все вкусные. — Софрон наклонился и поднял с пола округлый, отесанный морским приливом камень. — А это — голыш. На вид он не так уж и сильно отличается от яблок — и формой, да и размерами. Но не стоит пробовать его на вкус — можно только поломать зубы.

— Цвет и оттенки вкуса яблок — это профессия человека, Неглект. Совсем иные внутренние качества отличают хороших людей от плохих, так же, как не цвет и не форма отличает яблоко от камня.