Мы не решаем задачи задаром,
не ищем далекие звезды радаром,
полком не командуем вслед за Гайдаром
  ни в шестнадцать, ни в пятьдесят.
Разбредаемся после отбоя по нарам,
кто — в одиночестве, кто — по парам.
Хотим умереть молодыми; старые —
  и так нас уже теснят.

Мы не стремимся припасть к истоку,
второй раз в реку — как ямбом в строку.
Нас влечет к переменному току,
  гравитация как магнит.
Летом на пляж, но зимой — в берлогу.
Зачем выбирать по себе дорогу?
Забыли, как нужно молиться богу,
  или кто там нас всех хранит?

Зависть! — Вот что нас держит в тонусе.
Зависть! — Надежда сошла на конус.
Зависть! — Хронос, Иосиф, хронос —
  вот, что нас всех погубит.
Зависть! — Жалобный плач калеки.
Зависть! — Как полноводны реки!
Зависть! — В каждом пустом человеке —
  зависти грубые губы.

Мы не ждём ни весны ни лета,
нам достаточно тёплого пледа
и чтобы мороз пробирал соседа —
  до самых его костей.
Мы не сгорим, мы — не комета.
Мы в небесах не оставим сле́да,
нам тройка, семерка и дама — примета
  к чёрным тузам крестей.

Обнесём забором каждую сотку,
из свёклы наварим не борщ — но водку.
Под баян и гитару сдерём всю глотку,
  хрип уместней в такую погоду.
Нам белый свет уже не в охотку,
хоть ложись, как подводная лодка,
на дно и последней минорной ноткой
  заканчивай эту оду.

Зависть! — Вот что нам дарит силы.
Зависть! — Где нас судьба носила?
Зависть! — Каким же серпом скосила
  в детстве наш идеал?
Зависть! — Ни вашим уже, ни нашим.
Зависть! — Топор окунает в кашу.
Зависть! — В гроб окунула краше
  и спела им мадригал.

Envy

We don’t solve problems without a fee,
No distant stars on radar we see,
No troops we lead like Alex the Green,
  At sixteen or fifty’s span.
After lights out, to bunks we crawl,
Some alone, some paired, that’s all.
We wish to die young; the old enthrall,
  Already crowd our plan.

We do not seek to drink from the source,
No spare entries to the river—of course.
Alternating current’s our force,
  Gravity pulls like a magnet.
Beach in summer, den in winter’s frost.
Why choose our own path at any cost?
How to pray to God—that knowledge lost,
  Or who keeps us safe on this planet?

Envy!—Keeps us toned and tight.
Envy!—Hope’s conical and slight.
Envy!—Chronos, Joseph, time’s might –
That’s what will end us all.
Envy!—A cripple’s plaintive cry.
Envy!—How full the rivers lie!
Envy!—In each empty passerby –
Envy’s crude lips stand tall.

We await neither spring nor summer,
A warm blanket’s all we’re summing,
The frost to the neighbor that we summoned
  Right down to their bones.
We won’t burn out, no fire to wee,
No trace in skies from us you’ll see,
Three, seven, queen—our augury
  For black aces in spades’ zones.

We’ll fence each plot, leave none bare,
Brew vodka from beets with care.
Sing till hoarse, accordion and guitar blare,
  Rasps suit such weather more.
The world’s bright light we cannot bear,
Like submarines, we’d gladly repair
To depths, and with one minor air
  End this ode, and no more.

Envy!—That’s what gives us might.
Envy!—Where did fate take our flight?
Envy!—What scythe cut, out of sight,
Our childhood’s ideal?
Envy!—Neither yours nor ours now.
Envy!—Axe dips in porridge, somehow.
Envy!—In graves laid prettier, wow,
And sang them a madrigal’s peal.